Impact of delayed medical care seeking in cases of perforated acute abdomen

Abstract

Introdução: O abdome agudo perfurativo representa uma das principais emergências cirúrgicas, estando associado a elevada morbimortalidade quando não diagnosticado e tratado precocemente. A perfuração de vísceras ocas pode decorrer de diferentes condições, como úlcera péptica perfurada, apendicite complicada, diverticulite e perfurações intestinais infecciosas ou traumáticas. O atraso na procura por atendimento médico contribui diretamente para piora do quadro clínico, favorecendo evolução para sepse, peritonite difusa, choque séptico e necessidade de procedimentos cirúrgicos mais extensos. Fatores socioeconômicos, automedicação, dificuldade de acesso a saúde e subvalorização inicial dos sintomas podem influenciar negativamente o tempo de busca por assistência. Ainda existem limitações quanto à análise integrada dos impactos relacionados ao retardo do atendimento nesses pacientes.

Objetivo: Analisar os impactos do atraso na procura por atendimento médico em pacientes com abdome agudo perfurativo, enfatizando repercussões clínicas, cirúrgicas e prognósticas.

Metodologia: Trata-se de uma revisão integrativa da literatura realizada entre janeiro e abril de 2026 nas bases de dados PubMed, Scielo e Biblioteca Virtual em Saúde. Foram utilizados os descritores “Perforated Acute Abdomen”, “Delayed Diagnosis”, “Emergency Surgery”, “Peritonitis” e “Surgical Emergencies”, associados pelos operadores booleanos AND e OR. Foram incluídos artigos publicados entre 2020 e 2026, disponíveis na íntegra nos idiomas português, inglês e espanhol. Excluíram-se estudos duplicados, relatos de caso isolados e publicações sem relação direta com a temática. Após aplicação dos critérios de elegibilidade, 14 estudos compuseram a amostra final. As variáveis analisadas incluíram tempo até procura por atendimento, complicações clínicas, necessidade de terapia intensiva, tempo de internação e mortalidade hospitalar.

Resultados: Os estudos analisados demonstraram que o atraso na procura por assistência médica esteve diretamente relacionado ao agravamento clínico dos pacientes com abdome agudo perfurativo. Observou-se maior incidência de sepse, peritonite generalizada, instabilidade hemodinâmica e necessidade de admissão em unidade de terapia intensiva nos casos com maior tempo de evolução sintomática. Pacientes que demoraram mais para buscar atendimento apresentaram maior frequência de procedimentos cirúrgicos complexos, necessidade de ostomias e aumento do tempo de internação hospitalar. Entre os fatores associados ao atraso destacaram-se automedicação, dificuldade de acesso aos serviços especializados, medo da hospitalização e interpretação inadequada da gravidade dos sintomas. Os estudos reforçaram ainda que o reconhecimento precoce dos sinais clínicos e o rápido encaminhamento cirúrgico são fundamentais para redução de complicações e mortalidade.

Conclusões: O atraso na procura por atendimento em casos de abdome agudo perfurativo está associado a piores desfechos clínicos e cirúrgicos, aumentando significativamente o risco de complicações graves e mortalidade. Estratégias voltadas à educação em saúde, reconhecimento precoce dos sintomas e ampliação do acesso aos serviços de urgência podem contribuir para diagnóstico mais rápido e melhor prognóstico desses pacientes.