Influence of social media on body image perception and psychological distress

Abstract

Introdução: O crescimento do uso das redes sociais tem provocado importantes mudanças na forma como os indivíduos percebem a própria imagem corporal e se relacionam socialmente. A exposição frequente a padrões estéticos idealizados, frequentemente associados à magreza, hipertrofia muscular e aparência considerada “perfeita”, tem sido relacionada ao aumento da insatisfação corporal e do sofrimento psíquico, especialmente entre adolescentes e adultos jovens. Além disso, mecanismos como comparação social, busca por validação virtual e exposição excessiva a conteúdos relacionados à aparência física podem contribuir para o desenvolvimento de sintomas ansiosos, depressivos e baixa autoestima. Nos últimos anos, observou-se aumento significativo de discussões sobre os impactos psicológicos das redes sociais na saúde mental, embora ainda existam lacunas na compreensão da relação entre ambiente digital e adoecimento psíquico.

Objetivo: Descrever os impactos das redes sociais na percepção corporal e no desenvolvimento de sofrimento psíquico em adolescentes e adultos jovens.

Metodologia: Trata-se de uma revisão integrativa da literatura realizada entre fevereiro e abril de 2026 nas bases de dados PubMed, Scielo e Biblioteca Virtual em Saúde. Foram utilizados os descritores “Social Media”, “Body Image”, “Mental Health” e “Psychological Distress”, associados pelos operadores booleanos AND e OR. Foram incluídos artigos publicados entre 2020 e 2026, disponíveis na íntegra nos idiomas português, inglês e espanhol. Excluíram-se estudos duplicados, revisões narrativas e publicações sem relação direta com o tema. Após aplicação dos critérios de elegibilidade, 19 estudos compuseram a amostra final. As variáveis analisadas incluíram percepção corporal, autoestima, sintomas ansiosos e depressivos, tempo de exposição às redes sociais e impactos emocionais relacionados ao ambiente digital.

Resultados: Os estudos analisados demonstraram associação significativa entre uso excessivo de redes sociais e aumento da insatisfação corporal, principalmente em adolescentes e adultos jovens. Observou-se maior frequência de sintomas ansiosos, baixa autoestima, tristeza persistente e comportamentos de comparação corporal em indivíduos com elevada exposição a conteúdos estéticos digitais. Plataformas baseadas em imagens e vídeos apresentaram maior impacto psicológico devido à valorização de padrões corporais considerados inalcançáveis. Também foram identificados relatos de sofrimento emocional relacionados à necessidade de aprovação social virtual e à busca constante por validação através de curtidas e comentários. Alguns estudos destacaram ainda associação entre exposição prolongada às redes sociais e risco aumentado para transtornos alimentares e sintomas depressivos.

Conclusões: As redes sociais exercem influência significativa na percepção corporal e no sofrimento psíquico, especialmente entre jovens expostos de forma prolongada ao ambiente digital. A compreensão dessa relação torna-se fundamental para elaboração de estratégias de promoção da saúde mental e prevenção de impactos emocionais associados ao uso excessivo das plataformas digitais.