Oral Microbiota and Head and Neck Cancer: Carcinogenic Mechanisms and Biomarkers

Resumen

El cáncer sigue siendo un problema de salud global relevante, y el papel de los microorganismos en la carcinogénesis ha sido cada vez más investigado. La microbiota oral, debido a su proximidad anatómica y su potencial de translocación, surge como un factor de interés en la oncogénesis de cabeza y cuello. Esta revisión narrativa tiene como objetivo sintetizar y discutir, con base en la literatura proporcionada, las asociaciones entre la microbiota oral y el cáncer de cabeza y cuello, con énfasis en los mecanismos carcinogénicos propuestos y el potencial como biomarcadores. Se trata de una revisión narrativa de la literatura construida a partir del análisis crítico y la síntesis cualitativa de siete artículos científicos originales y de revisión, proporcionados como fuente exclusiva de datos. Los estudios fueron seleccionados por abordar la relación entre microorganismos orales (bacterias, virus y hongos) y neoplasias malignas de la cavidad oral, nasofaringe y cabeza y cuello, así como los mecanismos biológicos subyacentes. Los hallazgos indican una asociación consistente del carcinoma escamocelular oral con bacterias como Porphyromonas gingivalis, Fusobacterium nucleatum, Streptococcus mutans y otras especies de Streptococcus, además del virus de Epstein–Barr, herpesvirus humano 8, virus del herpes simple tipo 1, virus del papiloma humano y la levadura Candida albicans. En el carcinoma nasofaríngeo, destacan el virus de Epstein–Barr y la translocación de bacterias orales como Fusobacterium nucleatum y Prevotella intermedia hacia el tejido tumoral. Los mecanismos carcinogénicos identificados incluyen: producción de metabolitos oncogénicos (como el ácido quinurénico por S. mutans), activación del receptor de hidrocarburos de arilo, agotamiento de linfocitos T CD8+, reprogramación inmunosupresora del microambiente tumoral, inducción de células madre cancerosas, disbiosis inducida por estrés crónico y translocación bacteriana a sitios extraorales. La microbiota oral desempeña un papel multifactorial en la carcinogénesis de cabeza y cuello, actuando mediante mecanismos directos (colonización tumoral, producción de oncometabolitos) e indirectos (modulación inmunológica, interacción con virus oncogénicos). La identificación de microorganismos específicos y de sus metabolitos en el microambiente tumoral y en la saliva ofrece potencial para el desarrollo de biomarcadores de diagnóstico precoz y dianas terapéuticas.